激光測距是利用激光對目標的距離進行準確的測定。工作時向目標射出一束激光，由光電元件接收目標反射的、目標未遮擋的或者從目標中透過的激光束。

　　

　　如果通過計時器測定激光束從發射到接收的時間，就能計算出從觀測者到目標的距離；通過接收器對收到或未收到的激光束進行分析，就能對測量的目標進行距離或間距分析。通常來講，工業激光測距儀的誤差僅為其它光學測距儀的五分之一到數百分之一。對精密零件尺寸測量的精度可以達到小數點后五位甚至更多。

　　

　　在所有測量距離的儀器中，激光測距儀是功能和技術復雜，精度和測量效率高的一種測量儀器，現已在各種工業測量環境中普遍采用，尤其是在對精度和測量效率要求較高的測量場合。

　　

　　激光測距儀能夠適應的測量場合也非常多樣，它既能精確測量一根細線的直徑，還能測量兩根細線之間的間距、中心距、某個位置（距離基準面）的水平距離或垂直距離，以及測量目標的輪廓等，甚至還能夠測量透明的目標以及平面的水平度及角度等等。如果使用定制開發的測量程序，能夠完成測量的內容還會更多。

　　

　　為了確保每臺測量儀器測量值的一致性，我們可以以某一臺經過嚴格校準和檢驗的測量儀作為基準，其他測量儀與其之間的微小差異通過補償值來修正。

　　

　　另外，考慮到每種測量對象的結構不同，且儀器本身與被測目標之間可能還存在交互作用，因此對于不同測量對象在不同測量儀器上的測量，這樣的補償值可能不同。

　　

　　而就測量效率而言，工業激光測距儀完成單次測量的時間通常都在0.05秒以內；而它的優勢在于能夠在短短的幾秒鐘內，完成對多個復雜尺寸的多次測量并自動輸出測量數據。